در عصر كنونی با افزایش تعداد كاربران اینترنتی و نیز علاقه مندی كاربران به گوش دادن به موسیقی سرویس podcast از محبوبیت ویژه ای برخوردار شده است.یكی از دلایل محبوبیت آن به روز بودن ، دانلود خودكار آن و نیز قابلیت استفاده آن در دستگاه های پخش موسیقی است.

پادكست یك فایل رسانه ای است كه به وسیله مشتركین و از طریق اینترنت توزیع می شود و اغلب برای استفاده در دستگاه های قابل حمل و رایانه های شخصی مناسب است.این رسانه می تواند هم به عنوان گیرنده و هم فرستنده عمل كند.میزبان و برنامه ریز این رسانه ها را پادكستر می نامند.برای اولین بار كلمه PODCAST در مورد دانلود فایل در دستگاه های پخش موسیقی آی پود شركت اپل به كار برده شد.وب سایت های پادكستر ممكن است دانلود مستقیم یا گسترده ای را ارائه دهند.وجه تمایز پادكست ها با سایر فرمت های صوتی دیجیتالی ، دانلود خودكار آنها است كه توسط نرم افزارهای ویژه از جملهRSS یا ATOM امكان پذیر است.
این خدمات رسانی ها برای اولین بار در سال2000 ارائه شده است و تجهیزات فنی آن نیز در سال 2001 در دسترس كاربران اینترنتی قرار گرفت و در سال 2003 وب سایت ها و نرم افزارهای معروفی منتشر شد.
به زبان تخصصی تر ، این خدمات پادكست یك دستگاه خودكاری است كه توسط آن فایل های رایانه ای چند رسانه ای از سرور به كلاینت منتقل می شود.به طور كلی این فایل ها علاوه بر اینكه شامل فایل های صوتی و تصویری می شود توانایی ارائه فایل های عكسی ، متنی ، PDF و غیره نیز می شود.
مسئولین این سرویس ها در ابتدا باید یك فایل مشخص را ( به عنوان مثال یك موسیقی با فرمت MP3) وارد شبكه اینترنت كنند.این عمل معمولا با قرار دادن فایل مورد نظر در وب سرورهای عمومی امكان پذیر است البته سایت معروف BitTorrent نیز برای این منظور استفاده می شود و نیازی نیست كه حتما فایل ها به صورت عمومی قابل دسترسی باشند.به زبانی دیگر ، آن فایل مد نظر باید در یك آدرس اینترنتی URL قرار گیرد.
در مرحله بعد مسئول باید وجود فایل مذكور را با باز خوانی آن در فایل دیگری كه FEED نامیده می شود تصدیق كند.FEED یك لیست از آدرس های اینترنتی است كه توسط آن بخش های مختلف یك نمایش قابل دسترسی است.این لیست اغلب در فرمت های RSS و یا ATOM منتشر می شود كه سایر اطلاعات مربوط به فایل از جمله تاریخ انتشار ، موضوع و نسخه های متنی را فراهم می آورد.
این Feed ها در یك وب سرور ارائه می شود و در دسترس مشتركین قرار خواهد گرفت.علاقه مندان می توانند برای به عضویت در آمدن و مدیریت فید های خود از یك نرم افزار جمع آوری كننده از قبیل podcatcher یا podcast reciever استفاده كنند. این برنامه ها همیشه فعال هستند یعنی همزمان با روشن شدن رایانه آن هم فعال می شود و دانلود از ادامه آن آغاز می شود یعنی در صورت اضافه شدن فایل رسانه ای جدید این برنامه دانلود خود را آغاز خواهد كرد. تقریبا 20 درصد از این پادكست ها در دستگاه های قابل حمل و 80 درصد از آنها در رایانه های شخصی استفاده می شود.
این فایل ها كه اغلب صوتی هستند قابل انتقال به دستگاه های پخش موسیقی آی پود بوده و كاربران می توانند در زمان مورد نظر به آن گوش دهند.از آنجایی كه فرمت این فایل ها MP3 بوده در هر رایانه ای قابل اجرا هستند.توسط سرویس RSS كاربران می توانند از انتشار فایل های موسیقی جدید مطلع شوند و آن را به صورت خودكار دانلود كنند.